案情一直没有进展，祭天的行程却不能再耽搁了，于是在来到隶城的第三天他们再次启程了。后面这一路出奇的顺畅，比预期早了两天到达岐山下的行宫。
毗邻岐山的是tian朝第二大城——洛城。崤函帝宅，河洛王国，掌南方商贾之命脉，扼山川地理之咽喉。北临泗水，依天然险隘；南望伏牛，有宛叶之饶。驰道驿路其直如矢，缤纷街市资货如云。雅风荟萃，文人骚客讴若潮；钟鼓馔玉，衔杯作饕餮之飧。
金乌西沉，一行人终于到达，洛郡太守萧羽隽带着侍卫在城外迎接，因皇上不喜张扬，身旁只寥寥数人。
好不容易将众人迎入碧落宫安置妥当，萧羽隽又马不停蹄地领着云霁前往岐山，巡视圜坛的神位、神库祭器供器以及山道建筑。
走在青石阶上，极目远眺，密密层层的阶梯顺着山形蜿蜒而上，像一条青蛟紧紧地箍着山峰。两旁的枫树luo露着枝桠，顽强地伸展出多姿的臂膀，树下零零散散几个小厮，一下又一下地扫着枯枝残叶。
“山道和祭坛修葺得很不错，不可不谓匠心独运。”云霁面带笑容地赞道。
走在边上的萧羽隽波澜不惊地回着：“谢殿下夸奖。”
云霁走上祭坛的最高处，云垂雾绕，一览众山小。整个洛城尽收眼底，连宽广的碧落宫也化为一块小小的黑方，凉风袭来，缥缈间感慨良多。
“可还怨本宫将你下放至此？”云霁淡淡的声音飘向后方。
“不，彼时年少冲动，做出不少错事，如今想来，多亏殿下一番苦心，方得磨砺成才。”
萧羽隽缓缓地说着，神情中揉着太多的感触。
他本是天阙二十六年的状元，才气喧天刚正不阿，皇上颇喜，委以通政使司副使一职。许是心高气盛，不出半年便连续弹劾了外务部左参议徐禄、三等男爵查尔臣等数位高官，一时震惊朝野。
很快他便成了众矢之的，朝堂上各个党派的明枪暗箭皆瞄准了他，皇上并未定谁的罪，仿佛要冷眼旁观这场争斗。最后是云霁的一纸奏书停止了这场暗战，他请旨将萧羽隽贬到了洛郡当太守，驱逐出了中枢。
这些年，萧羽隽由起初的怨怼沮丧转为了平静内敛，在把洛城治理得井井有条的同时，他也在成长。他渐渐明白了云霁的初衷，将他贬谪是为了保他的命，让他在树敌遍野的朝堂中安然而退，若当初没有他的奏书，恐怕早已死无全尸。
于是他不骄不躁地在洛城一呆就是五年，繁华盛景就是他的心血结晶，而对于每个士子所盼望的金銮殿，他已不如以前那般渴望，如今他只想跟随云霁的脚步，以报多年前的救命之恩。
云霁微笑地看着萧羽隽，心中澄透，四目相对，主从间尽是说不清道不明的默契。
“祭天之事你功不可没，过后我会上奏将你调回天都城。”
“谢殿下。”
云霁折过身子，负手望向云雾缭绕的最深处，眼眸深邃如一望无垠的大海，埋藏着无穷无尽的坚定和包容，仿佛天下疆土都在他的眼里，他的怀中。
夜晚。
风尘仆仆的众人早已陷入甜美的梦乡，夜幕笼罩之下的行宫显得格外宁谧，但在某个角落，依然有醒着的人。
兰宁躺在床上喘着气，一滴汗水从额角滑下，脑中不停地闪过一幕幕画面，惊扰的她无法入睡。自受伤那日以来，心神仿佛格外脆弱，那些多年前的事物纷纷逃出禁闭，反复出现在她的梦境。
她目无焦距地盯着天顶，窗外树影幢幢，耳边纱帘垂垂，顶端的针织螺纹蜿蜒成奇异的图案，宛若鬼魅。
倏地，窗外草丛微响，飞快地闪过一抹人影。兰宁顿时回神，顺手抄起枕下的青棱追了出去。甫一开门，一道劲疾的掌风呼啸而来，半截剑身铮咛着出鞘挡住这一击，兰宁的身子也随着惯性往后翩然飞落。
她站稳脚跟，注视着闪进房内的黑衣人，脑海里飞速运转着。此人跟隶城那批刺客是否一个来头？如果是，为何对象是她？为何仅来一人？亦或是每宫都潜进了一名同伴？若是后者，情况不堪设想，必须速战速决。
微微凝神，她剑走偏锋，向黑衣人的死角袭去。黑衣人似乎知晓她这一剑，身体扭了一个奇怪的弧度，不慌不忙地避开了，顺带着送出一记掌风。她暗暗吃惊，表面却不显山露水，平稳地与黑衣人过着招。
没想到，接下来的几十次交手，黑衣人皆洞察先机轻松避过，反而那厚劲的掌风震得兰宁虎口生疼，几近握不住剑。就在她快要支撑不住的时候，门外忽然传来巡逻甲兵的声音。
“室内何人打斗？速速放下兵器，否则格杀勿论！”
黑衣人眸中精光一闪，深深地看了兰宁一眼，身形微动，瞬间消失在窗外。兰宁大惊，她只觉轻风拂过，甚至连从面前过去的身影都未瞧仔细！
他究竟是何人？为何对她的剑法一清二楚？他一直与她兜圈子，到底有什么目的？可以肯定的是，他绝不是来杀她的，否则以他的武功，她已死了十几次。
“兰将军，可是刺客来袭？”甲兵手中的火把照亮了黑暗的寝宫，房内整洁如故，仿佛无人来过。
兰宁收起青棱，淡淡道：“一介贼人而已。”