午后。
东郊。
沈烈牵着马，带着几个手下的番子护卫着一顶青色小轿，徐徐走进了朝阳门，便又见到了往日里熟悉的繁华。
可此时的心境却已截然不同。
看着这熟悉有些陌生的场景，沈烈忧心忡忡，这突然发生的重大事故让他有些猝不及防。
一行人在朝阳门内的岔路口停了下来。
一个番子牵着马走过来，轻声道：“大人，往哪边走？”
沈烈稍一沉吟，便低声道：“去太师府。”
几人便护送着青色小轿。
往内城，太师府的方向走去。
片刻后。
看着那太师府外落满的轿子，还有那两尊造型古朴威严的大石狮子，沈烈便挥了挥手。
落了轿。
看着哭成泪人的张静修走进了侧门，回到了府中。
沈烈便又沉吟了起来。
良久。
沈烈那双虎目中才闪烁起了一道精光，他本想递帖子求见张四哥，可转念又一想。
这个时候太师府中必是一片慌乱，也未必见的到张简修。
就算见到了也未必能说上几句话。
于是沈烈想了想，便轻声道：“走，去拜会戚帅！”
戚继光在京中并无府邸，他住在内城的驿站。
一个时辰后。
静谧的驿站中。
戚继光也似乎没睡好，端起茶碗抿了一口，又揉了揉发酸的眼睛，似乎在沉吟着什么。
沈烈强自镇定，徐徐道：“敢问戚帅，太师……为何突然便病倒了？”
越琢磨。
沈烈便越是觉得此事十分蹊跷，关于张居正的病，他已经几次三番从静儿那里打探过了。
从未听说这位大明权臣有什么异常，身体反而一向硬朗的很，在金水桥边，大太阳底下站一天都不成问题。
怎么突然就病倒了？
沉寂中。
戚继光似有什么难言之隐，良久才道：“也不是什么大不了的病，不过……是难以启齿的下疾。”
一听这话。
沈烈便愣住了。
张居正的死因，所患何病，《明史》未记载。
可是沈烈想到了自己所知的民间野史之中，一种奇怪的说法。
沈烈记得野史中说张居正去世前不久，曾经给少年万历写过一封信，书信中说是因为痔疮，多年误治。
访得名医诊治之后，却消耗太大。
“衰老之人，痔根虽去元气大损，脾胃虚弱不能饮食，几于不起。”
如今和戚帅的说法两相印证，沈烈若有所思，便慎重道：“所谓下疾……可是痔疮？”
戚继光点点头，忧心忡忡的应道：“应是如此。”
顷刻间。
沈烈脑海中炸响了一道惊雷。
还真是痔疮啊！
难怪所有人都讳莫如深，谁会拿这种难以启齿的隐疾到处宣扬呢。
并且看样子，这还是困扰了太师大人许多年的顽疾，毕竟久坐成痔也在情理之中。
此时此刻。
沈烈觉得自己好似被一道天雷劈中了，懵了一会儿，才刚忙向着戚帅又问了细节。
太师大人确实是痔疮犯了。
根据戚帅所言，这事儿的起因，还要说起一位从张居正老家来的赤脚医生，这位赤脚医生有一种治疗痔疮的膏药。
自从这赤脚医生进了太师府之后，给张居正治疗了一段时间，有了一些效果。
张居正觉得根治痔疮有了希望，便如获至宝，开始大量使用这位赤脚医生带来的膏药。
再然后。
张居正便突然之间病倒了。