红月要塞，恰努普的家——
恰努普端着烟枪，大口大口地抽着烟，尽情地吞云吐雾着。
他虽为统管整个红月要塞的人，但他从不给自己搞什么特殊，没有给自己建什么极气派的房子，也没有给自己弄来一大堆的侍者。
恰努普的房子普普通通，论气派，红月要塞中的不少人的房子都比恰努普气派。
一言以蔽之——恰努普的房子，看上去根本不像是管理着有上千人居住的红月要塞的最高管理者所住的房子。
恰努普就这么盘膝坐在他这不算多么宽敞、气派的屋子里，静静地等待着……
等待着某人的到来。
终于——他所等待的人来了。
“恰努普。我把那老和人带来了。”
“进来吧。”恰努普吐出一个大大的眼圈。
门帘掀开，二人入内。
二人中的为首之人，正是刚刚那名前来跟恰努普报信的彪形大汉。
而在这彪形大汉的身后，则跟着一名垂垂老矣的老和人。
在这二人入内后，恰努普便立即偏转目光，让自己的视线越过彪形大汉，看向那名老和人——而在恰努普看着那老和人的同时，那老和人也在看着恰努普。
二人目光中所蕴藏的情绪出奇地相似——都像是在看着陌生人。
“基姆希普，辛苦你了。”恰努普朝那名彪形大汉说，“基姆希普，你之后有什么事要做吗？”
“没什么要紧事做。”基姆希普抓了抓他下巴上的茂盛胡须。
“那好。那你帮我个忙吧。”恰努普将视线转到自家门口，“我希望你现在能帮我守下家门，不要让任何人进来——包括我女儿和我儿子。”
“所有人吗？”基姆希普面露诧异地反问。
“没错。所有人。”
“我明白了。”基姆希普郑重地点了点头后，转身朝门外走去。
在转身离去时，基姆希普下意识地用疑惑的目光看着那老和人。
基姆希普他用屁股来想，都想得出来恰努普之所以让他守门口，肯定是为了能更好地和这个老和人见面、谈话。
他不禁在心中暗道着：这老家伙是谁啊……
……
……
“你们这是在讨论什么呢？讨论得这么热火朝天的。”正走在回家路上的艾素玛提着她的弓，面带疑惑地靠向正站在路边讨论着什么的3位好友。
“艾素玛，你还不知道吗？”艾素玛的这3位好友中的其中一人反问。
“知道什么？我刚刚一直在练弓。”艾素玛晃了晃手中的弓。
“刚才有个年纪很大的和人来我们赫叶哲了。据说他驾驶着狗拉雪橇到我们赫叶哲的大门前，大喊着：跟你父亲说‘汤神’来了。”
“汤神？”艾素玛挑了挑眉。
“艾素玛，这人是你父亲的朋友吗？”
艾素玛将这个人名在自己的脑海里迅速过了一遍——她不记得自己的父亲还有一个名叫“汤神”的好友。
艾素玛摇摇头：“我不认识这号人……也许是父亲很久以前的老朋友吧。那个汤神现在在哪？还在大门外吗？”
“已经不在了。那个汤神现在已经被放了进来，被直接带到你父亲那里去了。那个汤神被带去你父亲那儿时，我们还去围观了一下，的确是一个年纪很大的和人，头发和胡须都白了。”
“被带到我父亲那儿去了？”艾素玛的眉头微微蹙起，“那可能真是我父亲的老朋友吧……我现在回家看看。”
说罢，艾素玛跟自己的这3名好友道了声别，然后快步朝自己的家所在的方向走去。
艾素玛刚来到自家门口，便看见了刚好正从屋内走出的基姆希普。
基姆希普瞧见艾素玛后，便立即朝双手一抬、一拦：“艾素玛，你现在暂时不能进去。”
艾素玛一愣：“为什么？”
“恰努普是这么吩咐我的。”基姆希普道，“他似乎是想和那个突然拜访的老和人好好寥寥，他吩咐我守在这里，不让任何人入内，包括你和你弟弟。”
艾素玛一嘟嘴：“竟然连我都不许入内……那个老和人是谁啊……基姆希普，你认识那个名叫汤神的和人吗？”
“艾素玛，如果连你也不认识那个名叫汤神的和人的话，那我这个在赫叶哲建立后才住进来的人，就更不知道了啊。”基姆希普苦笑，“不过那个和人的阿伊努语讲得相当流利、标准。”
“光听那和人讲阿伊努语，完全想象不出来这是一个和人。”
“所以我猜那和人说不定跟我们阿伊努人一起长期住过一段时间。否则很难想象出来他是如何练出那么流利的阿伊努语的。”
……
……
基姆希普乖乖地依照恰努普的吩咐离开了恰努普的家、守在恰努普的家门口后，恰努普便朝自己的身前努了努下巴。
“随意坐吧。”
老和人提着他手中的那根粗长的拐杖，快步走到恰努普的身前，然后像恰努普那样盘膝坐下。
恰努普张了张嘴，似乎正想说些什么。
但嘴刚张开，他便像是想起了什么似的，表情一顿，随后苦笑道：
“差点忘记你现在的名字是汤神了……差点就要用以前的老称呼来叫你了。”
“汤神，你老了好多啊。我刚才看到你时，差点都认不出你了……我们上次见面是啥时候来着？”
“早不记得了。”老和人——或者说是汤神用流利且标准的阿伊努语缓缓道，“你也是啊……我刚刚看到你时，也是差点就认不出你了，你变成一个老大叔了呢。”
“我的变化应该没你大吧？”恰努普耸耸肩，“你现在这副样子，看上去已经跟个普通的老人家没有什么两样了。是和平的日子过太久了吗？”
说到这，恰努普突然侧目，看了一眼汤神放到自己身体右侧的那粗长拐杖。
“……不过这玩意……你仍随身携带着呢……”
“好了。恰努普。闲聊就留到之后再说吧。”汤神双手抱胸，直视着身前的恰努普，神情缓缓变得严肃，“我突然久违地来找你，是有很重要的事情要告诉你。”
“刚刚在进入你们赫叶哲时，我就发现了——你们仍在悠哉游哉地过日子呢。看来你们还不知道有大事发生了。”
“大事？”恰努普皱起眉头，“发生什么事了吗？”
汤神长叹了一口气。
“恰努普，你的赫叶哲……要完蛋了啊……”
……
……
绪方他们目前所藏身的地方——
绪方抬手摸了下阿町的额头——温度和他昨夜离开时差不多。
此时的绪方，已经换了一身干净的衣服，并且把沾到自个身上的所有血迹和污迹都洗净。
收回给阿町量体温的手后，绪方扭头看向旁边的亚希利，轻声道：
“阿町她从昨夜开始有醒来过吗？”
亚希利一脸茫然地看着绪方——她没有听懂绪方刚才的这句日语。
绪方对于这种语言不通的情况，完全是束手无策……只能祈望外出打猎的阿依赞能快些回来。
绪方抓起旁边的干净布条，轻轻地擦拭着刚刚又从阿町脸上冒出来的细密汗珠。
“真岛先生，你现在要不要先去休息一下呢？”此时坐在绪方身旁的亚希利一边说着，一边做着睡觉的动作，努力想用“手语”来跟绪方沟通，“我看你好像很累的样子……我觉得你现在最好还是先休息一下比较好……等午饭做好后，我会叫你的。（阿伊努语）”
看着亚希利所做的动作看了许多遍后，绪方才终于读懂了亚希利的意思。
换作是谁，在一个有3000将兵驻守的军营中闯了一圈，都不会跟个没事人一样。