孩子们盼新先生，大人们既盼新先生，又盼杜衡中举，杜衡乡试回来后，如同往常一般过日子，只要得空了，就在书堂里教孩子们念书，杜和贵倒是比杜衡还要字着急，急得睡不着觉，连嘴角都跟着起泡了。直到放榜后，衙门报喜的人来了后，杜和贵这才彻底松了口气，赶紧招呼其他人，把早就准备好的鞭炮拿出来放，又给报喜的人喜钱，还留报喜的人喝酒，报喜的人赶着上别处，急忙推辞了，上马走了。
杜家村全村上下这会儿高兴坏了，连娃娃们都在村子里奔走相告，在田间和荒野干活的村民了听了后，连锄头都扔在地里，急忙回村里上杜和贵家道喜。杜家村这一回真正有了属于自己的依靠和希望。
杜和贵请了全村人在他家吃饭，一时他家热闹非凡，倒是杜衡十分镇定，与平日里没啥区别，苏晓晓见了后，暗中称赞，杜衡自从得到穆先生的点拨后，处事愈发稳重了，日后定会有大出息。
杜衡中举一事，也给了村里的娃娃不少希望，这些娃娃们念书比平日里更加认真了，连苏青、陈望舒和柳磊他们三人，恨不得连睡觉都在看书。
杜衡的亲事照样没有定下来，这一回杜和贵不催他了，反而看开了，甚至还叮嘱他莫要被一时的功名利禄迷了眼，让他好好念书，准备来年的春闱。
这一年过年，杜家村比往年都要热闹，当初来此逃难的人已经在这里真正落脚了，日子也不像从前一样紧巴巴了。易安走了，回京城了，新上任的县令是个好官，这让老百姓们松了一口气。
柳燕嫁人了，给了一个商人做填房，商人有两个儿子，没有女儿，岁数比柳燕大了一圈，这一回没有人笑话柳婶家了，反而在柳燕出嫁那日都上柳婶家帮忙了。
柳燕出嫁前一日，柳燕把曾经绣给苏平的荷包全扔在火堆里，一把火烧成了灰烬，这一次，她不再回头，他们从此是路人。
柳婶这回没像柳燕头次嫁人那样不可一世，除了给了柳燕不少陪嫁外，还处处真心替柳燕打算。男方这回给的聘礼钱，她一个铜板也没留下，全给柳燕做了陪嫁，自己还往里头添了银子。自从陈月牙出嫁时，李桂香说了那番话后，杜家村每逢姑娘出嫁，必定会陪不少嫁妆，加上有杜衡，杜家村的姑娘也识字，又通情达理，进了婆家大门后，日子都过得不错。
杜衡上京了，他是随易安一同前往京城的，这回进京，杜衡是为了参加春闱。
惊蛰过后，杜英家的门窗上贴满了喜字，院子里摆满了桌椅，进进出出的人络绎不绝。苏晓晓家也十分热闹，院子里全是婆子媳妇，而且都是身强力壮的婆子媳妇，她们全堵在苏家的院子门口，不少人怀里还抱着酒坛子。
杜英胸前戴着大红花，走在最前面，跟他走一块的是杜雲、杜勇还有村子里不少年轻小伙子。几个人见院子门紧闭，让杜英后退后，他们把袖子捋起来，几个人一块用力撞门，撞了好一会儿，院子门仍旧纹丝不动，院子里的婆子和媳妇笑开了花。