回到一分局后，叶鸣径直走进欧阳明的办公室，见他正在伏案写着什么东西，便坐到他对面，不动声色地问：“欧局长，你作为县局的业务能手，上午去振兴钢铁厂搞减免税调查时，怎么那么草率？你为什么不要求他们财务部提供原新冷钢铁厂的职工工资表进行核对？你难道没想到他们现在提供的那个花名册有可能是他们为应付调查而编造出来的吗？”
欧阳明在叶鸣离开分局去新冷钢铁厂之后，就猜到他回来后必有这么一问。所以，刚刚他关在办公室，整整思考了半个小时，也想好了应对之词。
因此，当叶鸣发出这样一连串的质问后，他偏着头想了想，苦笑了一下，说：“叶局长，我们既是同事，也是兄弟，有些事情我也不瞒着你：其实，我一到新冷钢铁厂，在看了他们提供的下岗职工优惠证复印件和那个不伦不类的花名册之后，就明白他们玩了什么猫腻。但是，我并没有点破他们，而是装聋作哑，草草翻看核对了一下花名册上的名字，就撤了回来。我相信，以叶局长你的聪明，是应该能猜出我这样做的苦衷的：我是投鼠忌器啊！”
叶鸣听到“投鼠忌器”几个字，立即就明白了他话外的意思，但仍是不满地问：“什么投鼠忌器？你说出来听听！”
欧阳明很有深意地看了叶鸣一眼，不慌不忙地说：“叶局长，你想想啊：新冷钢铁厂造假，造得如此明显、如此漏洞百出，只要稍微有点业务知识和查账经验的人，都能找出他们资料中的破绽。但是，他为什么在去年、前年能够连续两年蒙混过关？难道仅仅是因为李立在罩着他们的缘故？我看不一定。因为他们的减免税审批，每年都是几千万。这么大的金额，并不是我们县局能够做主的，还得报到市局、省局去审批。而市局、省局的税政管理部门，肯定也会要下来对新冷钢铁厂的减免税进行调查。叶局长，你想想：市局、省局的调查人员，难道就那么没水平，就看不出李博堂他们玩的这个拙劣的假把戏？答案是否定的：市局、省局税政部门的人，肯定清清楚楚地知道李博堂他们在造假。但是，他们都没有戳穿李博堂的这个假把戏。为什么？只有一个答案：他们都被李博堂摆平了！”
说到这里，欧阳明注意地观察了一下叶鸣的脸色，见他始终平静如常，并没有露出什么惊讶或是意外的表情，知道他肯定也早就想到了这一点，于是便索性把话说穿：“叶局长，我为什么要说投鼠忌器？就是因为上述原因。如果我们这次把李博堂造假的事情揭露出来，不仅会牵连到市局、省局相关部门的领导，而且我们局里原来进行减免税调查的兄弟，即使他们没得到李博堂他们的红包礼金，但一个渎职的罪名是逃不脱的。所以，我在上午的减免税调查中，便睁一只眼闭一只眼，草草了事了，希望叶局长能理解我的用意。”
这番话一说，叶鸣心里对欧阳明的怀疑便彻底消失了：他既然是为了这个原因，而且上午还坚决不要财务部打的红包，说明他确实是因为考虑到方方面面的关系，所以才写出了那样一个调查报告。看来，自己开始对他的那些疑虑，确实是有点冤枉他了。